与欧洲空气质量较好的普遍认知不同，一份最新报告揭示，欧洲空气污染水平仍然达不到世卫组织标准，空气污染仍位列欧盟头号环境健康杀手。
周五，欧洲环境署（EEA）发布报告称，2021年，欧洲有近40万人的死亡可归因于空气污染相关。欧盟环境专员辛克维丘斯（Virginijus Sinkevičius）称，这提醒人们，空气污染仍然是欧盟头号环境健康问题。
报告统计了细颗粒物（PM2.5）、二氧化氮（NO2）和短期臭氧暴露这3种主要污染源相关数据。根据报告，2021年，在欧盟27国中，PM2.5造成的污染导致25.3万人死亡，二氧化氮污染导致5.2万人死亡，短期臭氧暴露导致2.2万人死亡。
如果将范围扩大到欧洲40个国家，2021年，PM2.5污染相关死亡人数则为29.3万，二氧化氮相关死亡为6.9万，短期臭氧暴露相关死亡为2.7万。与前一年数据相比，PM2.5和二氧化氮引起的死亡率略有上升，短期臭氧暴露死亡率则有下降。
而从地域来看，波兰（47000人）、意大利（46800人）和德国（32300人）因PM2.5死亡的人数最多，而冰岛、爱沙尼亚等北欧国家受到的影响最小。二氧化氮和短期臭氧暴露对土耳其、意大利和德国的死亡人数影响最大。
该报告还首次详述了空气污染对不同疾病人群的风险。报告发现，PM2.5对缺血性心脏病患者的影响尤为严重，二氧化氮对糖尿病患者危害最大。
PM2.5指的是直径小于或等于2.5微米的颗粒物，它主要来自化石燃料燃烧、汽车排放和养殖牲畜业等。PM2.5可以被吸入人体，进入血液循环。世卫组织的最新指导限值为不高于5微克/立方米。而二氧化氮则主要来自运输业，可损害肺部，并增加患糖尿病的风险。臭氧则会损害呼吸道，加重哮喘等肺部疾病。
欧盟专家指出，虽然自2005年以来欧洲空气污染状况有改善，死亡人数已下降了41%，但是最新的数字表明，它仍然是一个严重的问题。
实际上，空气污染并不局限于经济发展水平较高的欧洲。据今年3月一份分析了全球131个国家/地区7323个城市数据的空气质量报告，截至2022年，空气污染仍然是全球最大的环境健康威胁。
空气污染不仅带来寿命减损，同时也增加额外的经济成本。据上述报告，在全球范围内，每年超过600万人死于空气质量不佳，总经济成本超过8万亿美元，超过全球年度GDP的6.1%。
报告还指出，空气污染对最弱势群体造成不成比例的影响，90%以上与污染相关死亡均发生在低收入和中等收入国家。
2022年，按人口加权平均PM2.5浓度来看，全球污染最严重的10个国家分别为：乍得、伊拉克、巴基斯坦、巴林、孟加拉国、布基纳法索、科威特、印度、埃及和塔吉克斯坦，全部是发展中国家。
世卫组织在2021年收紧了空气质量指标的数值，比如将PM2.5的上限规定为5微克/立方米。欧盟层面的空气质量标准仍低于世卫组织。今年9月，欧洲议会投票同意将空气质量指标与世卫组织看齐，但是将这一目标实现的日期推迟到2035年。
