“回归”任职仅有8个月，中国中免（601888.SH）董事长突发离世。
10月15日晚间，中国中免发布讣告：沉痛公告公司董事长、法定代表人李刚于2023年10月14日因病逝世。
公司表示，李刚先生自担任公司董事长、法定代表人以来，恪尽职守，勤勉尽责，为公司免税事业的发展付出了极大的热情和努力，为公司的规范运作和高质量发展做出了杰出贡献。公司董事会对其在任职期间为公司所做的努力和贡献致以崇高的敬意，公司董事、监事、高级管理人员以及全体员工对李刚的逝世表示沉痛的哀悼，并向其家属表示深切的慰问。
据悉，李刚未持有公司股份，其逝世后，中国中免董事人数未低于《公司法》规定的董事会最低人数。公司董事、监事、高级管理人员及全体员工将继续致力于推进公司的持续健康发展，公司的正常经营活动不会受到影响。
资料显示，李刚1969年4月出生，今年仅54岁。2月初，李刚接任退休离职的彭辉出任中国中免董事长。同时，李刚还担任中国中免控股股东中国旅游集团有限公司副总经理。
此前履历来看，李刚曾任国家旅游局人事劳动教育司科员、副主任科员、直属机关党委团委书记。此后则长期在国旅系统任职，历任中免公司信息管理部副经理、发展管理部副总经理、总经理办公室主任、营运部总监、总经理、董事、党委副书记；中国国旅集团有限公司董事、党委书记。
此外，李刚曾在中国国旅（中国中免前称）担任副总经理、总经理、董事、董事长、党委副书记、党委书记等职务。2017年3月至2019年8月担任公司董事长期间，李刚主导了中国国旅收购日上免税，布局各大航空港的免税业务，与法国知名旅游零售商拉格代尔成立合资公司投得香港国际机场烟酒经营等决策。
早年，李刚就曾对媒体公开表示，“虽然中国出境旅游增长迅猛，但免税业尚未同步发展。免税业务仍有巨大的上升空间。”2018年李刚更是明确“国际化”是公司未来发展的关键词，并确定将海南带来的发展机遇，当作集团的头等大事来抓。
2022年，受疫情影响线下免税店业务遭受严重冲击，中国中免业绩全面滑坡，营收同比下滑19.57%至544.33亿元，归母净利润同比下滑47.89%至50.3亿元。
彼时，李刚重新出山担任董事长，被外界视为保持经营稳定的举措。华泰证券研报表示，中国中免或开启发展新阶段，产业链整合有望加快。
2023年2月，接任中国中免董事长的李刚在致辞中表示，未来一年，公司依然会夯实“深耕海南”战略，推动海南区域一体化运营管理体系的优化升级。此外还提到，将积极参与投标，密切关注市内店政策并做好运营准备；加快推进海外拓展步伐；稳健推进旅游零售综合体建设，做好海口国际免税城项目其他地块、三亚国际免税城一期2号地以及三亚国际免税城三期等项目建设。
10月9日，中国中免发布前三季度业绩快报，报告期内公司实现营业收入508.37亿元，同比增长29.14%，实现归属于上市公司股东的净利润51.99亿元，同比增长12.33%。其中第三季度实现营业收入149.79亿元，同比增长 27.87%，实现归属于上市公司股东的净利润13.33亿元，同比增长93.19%。
报告期内，公司注重可持续性，追求规模和利润的均衡增长。2023年前三季度，公司主营业务毛利率持续修复，分别为28.75%、32.47%、34.27%。
