美国前财政部长劳伦斯·萨默斯表示，虽然比起以前，美国经济实现软着陆的路径看起来更有可能，但他如今担心的是通胀再度升温的风险。
“我认为我们还不能确信，未来某个时候通胀不会真正加速上升，”萨默斯表示，“这是我关注的问题。”
萨默斯在7月非农就业报告发布后不久发表了上述讲话。该报告显示失业率意外下降，平均时薪增幅高于预期，而就业人数增幅低于经济学家预期。他强调，薪资走势与2%的基础通胀路径并不同步。
萨默斯说：“如果你关注薪资通胀，其月度环比增幅高于季度环比增幅，环比增幅高于同比增幅。”
萨默斯表示，虽然7月的平均时薪同比增长4.4%，但若按年化增幅来计算，这一数字较6月环比增长近5%。
萨默斯表示，纵观薪资和生产率趋势，数据“表明基础通胀率在3.5%的区间，可能不会减速”。
最新月度通胀数据显示6月消费者价格指数（CPI）同比上升3%，剔除了食品和能源等波动性因素的CPI上升4.8%。所谓的个人消费支出价格指数（PCE）6月同比上涨3%，核心PCE价格指数上涨4.1%。这四项数据均显示通胀增速为2021年以来最慢。
萨默斯说：“过去几个月的数字比我猜想的要好一些。”他还表示，比起几个月前的情况，经济“似乎更有可能”出现软着陆——这是指美国通胀减速的同时，经济免于陷入衰退。
不过，这位前财政部长警告说：“我发现一些人宣布胜利，这还为时过早。”他赞扬美联储决策者历经16个月的加息后仍继续“准备采取行动”。他说：“我很高兴美联储不在宣布胜利的人之列。”
预算挑战
在财政方面，萨默斯表示这与美国本周失去惠誉AAA级评级的相关性不大，并称评级公司对信用质量的评估通常滞后于金融市场。
但他重申了对美国较长期预算赤字轨迹的担忧。他再度表示，事实可能证明国会预算办公室的基准预测较为乐观。国会预算办公室预测2033年预算缺口占GDP的6.4%。而萨默斯表示，在8-10年内，该百分比将“接近10%”。
他表示，可能需要某种危机感才能促使华盛顿应对遏制联邦政府借款这一挑战。
他引用专栏作家George Will的话表示，“在民主制度中，恐惧有时起到理性的作用，所以我们可能需要一些恐惧。”
萨默斯还强调，较长期经济预测存在巨大的不确定性。他表示，包括他本人在内的预测往绩“糟糕”。重要的是要深入研究这些问题并建立“智力资本”，以便“在这一情境成真的情况下，我们将能够更迅速地响应。”
他此番讲话在科罗拉多州的阿斯彭发表。阿斯彭经济战略小组本周在这里召开会议，以讨论建设更具韧性的美国经济。本周早些时候，美国两位前财长汉克·保尔森和蒂莫西·盖特纳呼吁在问题变得更难解决之前，着手处理长期债务问题。
萨默斯表示，虽然需要改革社会保障制度，以免在信托基金用尽时大幅削减福利，但“我认为我们是在2023年、2027年还是2029年进行调整并非至关重要。”
他表示，至关重要的是提前研究并解决这些问题。
